地底下有書：談1936年中研院YH127甲骨發掘工作

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考古學和歷史學略略有些不同的地方，便在於考古學透過田野考古發掘、從我們雙腳踩著的地下層層挖掘，從早已不會說話的標本當中，重建過去人類的生活、文化。也難怪，考古學常常被譽為是「一部藏在地層當中、無文字的史書」。

但是，萬一真的從地底下挖到書，那該怎麼辦呢？1936年中央研究院歷史語言研究所的考古學家們，就真的在中國大陸河南安陽的小屯村，遭遇了這樣的難題。在那年發掘季即將結束、那個悶熱平凡的夏日早晨，工人們正準備開挖一座被命名為YH127的坑穴。不挖則矣，一動土破鏟下去，才發現整坑都是考古學家夢寐以求的商代甲骨卜辭！發掘了整整一天，才勉強清理出YH127的面積。

發掘又陸續進行了幾天，考古學家發現，陽光、高溫對於深埋地底長達三千年的甲骨，有很大的殺傷力。而更令人驚訝的是，出土甲骨的數量遠比考古學家先前最樂觀的期待還多，就算考古學家伸長了手往坑穴下撈，甲骨卜辭也好似一點都沒有出完全的跡象。考量到天候與發掘難度因素之後，考古學家們做出了一項重要決定：把甲骨坑變成甲骨柱、整個搬回南京進行室內整理！於是，考古學家便請工人幫忙，在坑穴周圍向下開挖，直到把甲骨坑轉變成一整個甲骨柱為止。

在整整六十位大漢揮汗如雨的賣力演出之下，甲骨柱終於從沉睡了三千年的地層中甦醒，逐漸邁向解開神秘面紗的興奮道路。但是，甲骨在當時，是中藥商與古董商汲汲營營的珍品。深知市場行情的地方土匪，也不會放過這個時機，就在甲骨柱運往安陽火車站的途中放槍搶劫。幸好考古學家也早有準備，早已調集了一排正規軍隨行保護，交火了幾分鐘，土匪自知考古團隊不是省油的燈，乖乖知難而退，甲骨柱才逃過了支離破碎與流浪天涯的命運。
甲骨柱終於平安抵達南京，而考古學家也就開始了清理作業。他們先用沾溼溫水的毛巾摀住一片片甲骨，讓甲骨和周圍的甲骨與土壤可以變得濕軟些，這樣子要取下就容易了。而一片片的甲骨，也就開始了專業的測量與甲骨文解讀工作。

YH127甲骨坑，一共出土了甲骨17096片，這在甲骨發掘史上是空前絕後的大發現，直到現在都沒有考古學家能夠超越這個成績。有些學者認為這個甲骨坑，是商朝人有意義的檔案收藏，也有學者認為依照甲骨坑堆疊混雜的狀態，這只是商朝人胡亂棄置的結果。無論真相如何，這些被丟在灰坑裡的甲骨，和上面的文字，讓我們得以拼湊出商朝社會的生活樣貌。這些宛如書冊的甲骨卜辭，讓我們了解地底下有學問藏著、地底下還真的有書呢！